中国民主促进会(简称民进)是以从事教育文化出版工作的高中级知识分子为主的、具有政治联盟性质的、致力于建设有中国特色社会主义的政党，是同中国共产党通力合作的参政党。是中国八个民主党派之一。

民进的主要创始人马叙伦、王绍鏊、周建人、许广平、林汉达、徐伯昕、赵朴初、雷洁琼、郑振铎、柯灵等，大多是在抗日战争时期留居上海的文化教育界进步知识分子，他们在敌伪的统治下，与中国共产党人一起坚持抗日救亡斗争;抗战胜利后，又积极投入反对内战、争取和平、反对独裁、争取民主的爱国民主运动。根据当时斗争的需要，经过充分协商，他们决定成立一个以"发扬民主精神，推进中国民主政治之实现"为宗旨的政治组织，定名为中国民主促进会，1945年12月30日在上海正式宣告成立。

民进成立后，发表了《对于时局的宣言》等一系列重要文件，提出了立即结束一党专政，还政于民，立即停止内战，保障人民自由权利等政治主张。为了扩大和平民主力量，民进联络和团结了上海六十八个主要群众团体组织，组成了上海人民团体联合会，并参与发起组织在上海北火车站举行的、有十万群众参加的反内战大会。民进领导人马叙伦、雷洁琼参加了赴南京请愿的和平代表团，在震惊中外的“六•二三事件”中被国民党特务暴徒围攻殴打，身负重伤。

中国民主促进会坚决拥护和响应中国共产党在1948年5月1日发出的各民主党派、各人民团体及社会贤达，迅速召开政治协商会议，成立民主联合政府的号召。民进主要领导人先后由上海及香港转入解放区，参加了新政协的各项筹备工作。1949年9月，民进代表出席了中国人民政治协商会议第一届全体会议，参与制订了《共同纲领》，为新中国的诞生作出了自己的贡献。

建国后，民进领导人和不少会员担任了中央和地方人民政府的重要职务。民进各级组织带领全体会员，在积极参加国家政治生活，为巩固人民民主专政，恢复国民经济，发展文教事业等方面做了许多工作。

《中华人民共和国宪法》颁布后，民进以宪法为准则，开展工作和活动。贯彻中国共产党与各民主党派实行“长期共存、互相监督，肝胆相照、荣辱与共”的方针。中共十一届三中全会以后，民进贯彻执行“以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放”的基本路线。中共中央《关于坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的意见》公布后，民进作为参政党的历史地位、作用和任务进一步得到明确，积极参加国家政权，参与国家大政方针和国家领导大选的协商，参与国家事务的管理，参与国家方针、政策、法律、法规的制定执行，在国家政治生活中认真履行参政议政，民主监督的职责。民进积极参加社会主义物质文明和精神文明建设，对国家经济建设、教育和文化出版的改革和国家政治生活中的一些重要问题提出建议;协助党和政府贯彻落实对知识分子等方面的政策，宣传提倡尊师重教，维护人民教师的合法权益，反映他们的意见和合理要求;面向社会开辟为四化服务的新领域，举办业余学校、专业讲座，组织专家学者和教育工作者到各地讲学，以智力支援边疆和少数民族地区建设，为三个文明建设做出了自己的贡献。

1997年11月，中国民主促进会举行第八次全国代表大会，大会通过的章程规定：“本会是同中国共产党通力合作的参政党，是爱国统一战线的组成部分”，“坚持接受中国共产党的领导，坚持爱国、民主、团结、求实，坚持立会为公，是本会的优良传统”，本会以中华人民共和国宪法为根本活动准则。在社会主义初级阶段，本会的政治纲领是：“在邓小平理论的指引下，高举爱国主义和社会主义旗帜，坚定不移地贯彻执行‘以经济建设为中心、坚持四项基本原则、坚持改革开放’的基本路线，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗”。

该会的基本任务是：1、积极参加社会主义物质文明建设，促进先进生产力的发展。推进改革开放和社会主义市场经济的发展，为实现经济可持续发展和社会全面进步献计出力。2、促进社会主义政治文明建设，努力巩固和发展爱国统一战线，扩大社会主义民主，健全社会主义法制，维护安定团结的政治局面，维护国家的长治久安和中华民族的大团结。3、致力于社会主义精神文明建设，弘扬和培育民族精神，促进先进文化的发展，提高全民族的思想道德素质和科学文化素质。4、贯彻科教兴国战略，坚持科学技术是第一生产力，推动全社会重视发展教育，促进教育的改革和创新。贯彻百花齐放、百家争鸣的方针，坚持文化出版工作要为人民服务，为社会主义服务。弘扬中华民族的优秀文化，吸收人类先进文明成果，发展和繁荣文化出版事业。5、努力促进“和平统一、一国两制”方针的实施，坚持一个中国原则，反对“台独”、反对分裂，实现祖国的完全统一。6、拥护和支持我国独立自主的和平外交政策，积极参加对外交流和友好活动，为世界和平与发展做出贡献。7、尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造，充分发挥会员和所联系的知识分子的积极性和创造性，维护他们的合法权益，反映他们的意见和合理要求。积极提倡奉献精神，推动会员为建设中国特色社会主义事业建功立业。

为确保政治纲领的实现，必须坚持共产党的领导与发扬社会主义民主的原则，体现政治联盟的特点，体现进步性与广泛性的统一;必须坚持以政治交接为主线，加强自身建设，不断提高整体素质和参政议政水平;必须坚持贯彻民主集中制，完善参政党工作机制;必须坚持解放思想，实事求是，与时俱进，开拓创新，努力把本会建成与中国共产党亲密合作、致力于建设中国特色社会主义事业、适应时代发展要求的参政党，更好地担负起历史赋予的光荣使命。

民进中央历届主席有马叙伦、周建人、叶圣陶、雷洁琼。现任民进中央名誉主席是雷洁琼,主席是许嘉璐。民进中央的机关刊物是《民主》，向国内外公开发行。设有开明出版社和开明文教音像出版社。